Achte Etappe / octava etapa

Um 8:30 Uhr verlasse ich die Pension und beginne die letzte Etappe. Zu Beginn der Etappe brauche ich erstmal ein Foto mit dem geschenkten T Shirt meiner Kegelbrüder. Der Ort Pedrouzo wirkt schon ziemlich verlassen, der größten Teil der Karawane ist wohl schon weitergezogen. 

Bei der Bitte ein Foto zu machen lerne ich schon die ersten Pilger auf dieser Etappe kennen, bevor die ersten 500 Meter gelaufen sind. Die erste halbe Stunde unterhalte ich mich mit einem Ehepaar aus Italien, welches ich während der letzten Tage schon ein paar Mal gesehen habe. 

Dann verabschiede ich mich von denen. Ich brauche mal eine Zeit für mich, um mal über die letzten Monate und die Erlebnisse nachzudenken. 

Es dauert dann aber nicht lange, bis ich in der Unterhaltung mit vier Männern aus Malaga bin. Die Jungs laufen nur 5 Etappen oder die letzten 100 Kilometer die für das Pilgerzertifikat erforderlich sind. Die Strecke bildet so ziemlich alles ab, was in den letzten Wochen gefragt war. Es geht mal ein Stück durch einen Wald, dann wieder ein Stück Straße oder Schotterpiste und es ist sehr schön hier zu laufen. Mit dem entsprechenden angenehmen Wanderwetter habe ich keine Eile die Etappe zu beenden. Bei vielen anderen Pilgern habe ich den gleichen Eindruck, alle sind mit Muße und Zeit unterwegs.

Kurze Zeit später treffe ich auf Li und Eduardo, wir freuen uns, dass wir uns wieder getroffen haben und gehen gemeinsam weiter. Ungewöhnlich früh machen wir dann eine erste Pause nach 7,4 Kilometern. Es ist Zeit für einen zweiten Kaffee des Tages. Dazu spendieren meine beiden Begleiter einen leckeren Orujo Likör mit Kakao. Ein paar Meter weiter ist eine kleine Kapelle die als Fotomotiv dient, es gibt auch mal wieder einen Stempel und es ist auch ein Platz um kurz mal über das Erlebte nachzudenken. 

Vor der Kirche kommen wir in ein kurzes Gespräch mit zwei Ehepaaren aus Chile. Diese hatte ich im Pilgergottesdienst schon mal gesehen, daher kann ich deren Herkunft. Die Stimmung ist schon besonders auf dieser letzten Etappe. Jeder redet mit jedem und ich genieße es hier mit vielen Menschen aus vielen Ländern oder aus allen Teilen Spaniens reden zu können. 

Für viele Menschen ist der Camino auch ein Ort um sich den Lebensunterhalt zu verdienen. Wir treffen auf einen Stand, wo ein junger Mann die Zertifikate stempelt und siegelt, dazu kommt eine Auswahl an Schmuck und Armbändern die er verkauft. Dann mal ein Dudelsackspieler im Wald der für seine Musik um Trinkgeld bittet. Ich laufe mit dem Paar aus Panama weiter und nach 13,4 Kilometer kehren wir zu einer nächsten kurze Pause ein. Das Lauftempo ist nicht wirklich hoch, es bleibt eine Genuss Etappe. 

Ungefähr drei oder vier Kilometer später erreichen wir den Park Monte del Gozo. Von hier kann man zum ersten Mal vom Camino aus die Türme der Kathedrale von Santiago de Compostela sehen. Ein paar hundert Meter abseits des Weges ist ein Skulptur mit zwei Mönchen die zum Ort blicken und zeigen. Sie sind ebenso ein beliebtes Fotomotiv. Wir machen einen Fotostopp bevor wir die letzten gut vier Kilometer eines langen Weges angehen. 

Ohne großen Eile machen wir uns dann auf den Weg zum Plaza del Obradoiro vor der Kathedrale in Santiago de Compostela, dem Treffpunkt und dem Ziel aller Pilger. Auf dem letzten Kilometer treffen wir auf drei Japaner, zwei junge Männer und eine junge Frau, die kurz vor dem Ziel in Tränen ausbricht. Li bietet Ihr eine starke Schulter zum Festhalten. Wir kommen langsam ins historische Zentrum und die Nordseite der Kathedrale wird sichtbar. Einige Etappen vorher hatte ich noch mit den Jungs von den Kanaren über die Emotionen gescherzt und das hier viel Pilger in Tränen ausbrechen und auf dem Boden liegen. 

Ich muss Euch gestehen, leicht feuchte Augen hatte ich auch beim Betreten des Platzes. Dieser Moment, nach über 800 Kilometern hier anzukommen, dieser ist schon etwas ganz, ganz Besonderes.  

Salgo de la pensión a las 8.30 y comienzo la última etapa. Al principio de la etapa, necesito una foto con la camiseta que me regalaron mis hermanos de bolos. El pueblo de Pedrouzo parece bastante abandonado, probablemente la mayor parte de la caravana ya se ha marchado. 

Cuando me piden que haga una foto, me encuentro con los primeros peregrinos de esta etapa antes de que se hayan recorrido los primeros 500 metros. Me paso la primera media hora charlando con una pareja de italianos a los que he visto varias veces en los últimos días. Luego me despido de ellos. 

Necesito un poco de tiempo para reflexionar sobre los últimos meses y mis experiencias. Pero no tardo en charlar con cuatro malagueños. Sólo van a hacer 5 etapas o los últimos 100 kilómetros necesarios para obtener el certificado de peregrino. La ruta cubre prácticamente todo lo que se ha exigido en las últimas semanas. A veces atraviesa un bosque, luego un tramo de carretera o pista de grava y es muy agradable caminar por aquí. 

No tengo prisa por terminar la etapa, ya que el tiempo es bastante agradable para caminar. Tengo la misma impresión que muchos otros peregrinos: todos van tranquilos y se toman su tiempo. Poco después, me encuentro con Li y Eduardo, nos alegramos de habernos reencontrado y continuamos juntos. Inusualmente temprano, nos tomamos nuestro primer descanso tras 7,4 kilómetros. Es la hora del segundo café del día. Mis dos compañeros me invitan a un delicioso licor de Orujo con cacao. Unos metros más adelante hay una pequeña ermita que nos sirve para hacer fotos, también hay otro sello y un lugar para reflexionar brevemente sobre lo que hemos vivido. Frente a la iglesia, entablamos una breve conversación con dos parejas de chilenos. Ya los había visto en la misa de la peregrinación, así que sabía de dónde venían. 

El ambiente es especial en esta última etapa. Todo el mundo habla con todo el mundo y me gusta poder hablar con gente de muchos países o de todas partes de España. Para mucha gente, el Camino es también un lugar para ganarse la vida. Nos encontramos con un puesto donde un joven estampa y sella los certificados, además de una selección de joyas y pulseras que vende. Luego hay un gaitero en el bosque que pide propinas por su música. Continúo caminando con la pareja de Panamá y tras 13,4 kilómetros nos detenemos para otro breve descanso. El ritmo de carrera no es muy alto, pero sigue siendo una etapa agradable. 

Unos tres o cuatro kilómetros después, llegamos al parque del Monte del Gozo. Desde aquí se ven por primera vez desde el Camino las torres de la catedral de Santiago de Compostela. A unos cientos de metros del camino hay una escultura de dos monjes mirando hacia la ciudad. También son un motivo fotográfico popular. Hacemos una parada fotográfica antes de iniciar los últimos cuatro kilómetros de una larga caminata. 

A continuación, nos dirigimos a la Plaza del Obradoiro, frente a la catedral de Santiago de Compostela, punto de encuentro y destino de todos los peregrinos. En el último kilómetro nos encontramos con tres japoneses, dos jóvenes y una joven que rompe a llorar poco antes de la línea de meta. Li le ofrece un fuerte hombro al que agarrarse. Nos adentramos lentamente en el centro histórico y vemos el lado norte de la catedral. Unas etapas antes, había bromeado con los chicos de las Islas Canarias sobre las emociones y que muchos peregrinos rompían a llorar y se tiraban al suelo aquí. 

Tengo que admitir que yo también tenía los ojos ligeramente húmedos cuando entré en la plaza. Este momento, llegar aquí después de más de 800 kilómetros, es algo muy, muy especial.