Sechste Etappe / sexta etapa

Am Abend vorher habe ich mich gefragt - ist das die hässlichste Etappe des Camino del Norte ? Es ist die Verbindung zweier großer Industriestädte. Die Etappe war auch gleichzeitig die Wiederaufnahme des Camino. Um kurz vor neun mache ich mich in Gijon auf den Weg. Die Frage, wann packe ich meine Regenhose aus war auch ein Wegbegleiter. Zum Glück sah der Himmel aber bei Beginn der Etappe noch gut aus. 

Die ersten Kilometer führen mich aus Gijon hinaus. Nach ungefähr 2 Kilometern treffe ich auf zwei Pilgerinnen die sich mit einem Busfahrplan beschäftigen. Ich rufe Ihnen kurz zu, dass es wohl noch zu früh ist mit dem Bus zu fahren und marschiere weiter. Es geht über eine Einkaufsstraße Richtung Westen. Hier gibt es noch die Läden, die in Deutschland langsam ausstreben. Metzgereien, kleine Obstgeschäfte oder Lebensmittelläden, Bekleidungs- und Sportgeschäfte, alles was man so braucht. Bei Tageskilometer 6 und einer Stunde Wegzeit, hört diese kleine Einkaufsstraße auf und es geht auf eine größere Landstraße. 

Hier treffe ich die beiden Busfahrerinnen wieder. Wir beginnen ein Gespräch. Die beiden Damen kommen aus Österreich, aus Linz, haben im vergangenen Jahr den Weg in Gijon abgebrochen und haben heute früh hier den Weg wieder aufgenommen. Vor uns kommt ein Hüttenwerk in Sicht, in dem noch gearbeitet wird. Vielleicht ist das einer der letzten Betriebe aus einem anderen industriellen Zeitalter. Nach 8,3 Kilometern sind wir kurz vor dem Werk und eine Nebenstraße führt um das Werk herum. Dabei geht es stetig nach oben bis wir einen schönen Blick auf die riesige Fläche der Fabrik haben. An dieser Stelle verabschiede ich mich von den Damen und laufe in meinem Tempo weiter. Sehr angenehm finde ich, dass ich kurz danach die letzten Häuser einer Siedlung hinter mir lasse und die Strecke über eine nicht asphaltierte Straße an Wiesen und Felder vorbei führt. Über einen anderen Boden zu laufen ist eine schöne Abwechslung, auch für die Füße. 

Ich treffe auf die nächste Pilgerin, diesmal aus England, Sie wünscht mir einen schönen Tag, ich Ihr dann auch und ich lasse die junge Dame hinter mir. Weitere 2 Kilometer später, die Wald- und Wiesenstrecke ist beendet treffe ich auf die nächsten Pilger. Zwei Herren, die sich wohl getroffen haben und jetzt zusammen laufen. Einmal England und ein Grieche, der jetzt in der Schweiz wohnt. Wir unterhalten uns kurz, die Herren sind gemütlich unterwegs, dann gehe ich zügiger weiter. 

Die nächsten Pilger kommen aus San Sebastian wie ich später erfahren. Ein Ehepaar und beide haben nur mit einem kleinen Rucksack. Ich bin ungefähr bei Kilometer 12, wir laufen ein gleiches Tempo und so beginnen wir ein Gespräch. Kurze Zeit später fallen die ersten Regentropfen vom Himmel. Dabei bleibt es leider nicht, der Regen wird intensiver und ich ziehe meine Regenhose an. Die Spanier machen Sie auch wetterfest und packen Ihre Schirme aus. Nach 20 Minuten ist der Schauer vorbei und wir plaudern und laufen entspannt weiter. Bei Kilometer 18,4 ist es dann mit der schönen Landschaft vorbei, wir sind im Großraum Aviles mit der dort ansässigen Industrie angekommen. Jetzt beginnt der nicht so schöne Teil der Strecke. Ungefähr einen Kilometer weiter geht es für 2 Kilometer an einer Hauptstraße entlang. Ein neuer Regenschauer kommt auf und LKW brettern an uns vorbei. Bei Kilometer 21 kommt eine Bar in Sicht und wir machen Pause. 

Der Regen hört dann auch auf und los geht´s für die letzten Kilometer. Der schlimmste Teil der Strecke liegt hinter uns, es geht zwar an einer Hauptstraße nach Aviles weiter aber der LKW Verkehr ist erstmal weg. Wir hatten in der Bar noch ein paar Erklärungen erhalten, wo wir laufen sollten und die Strecke deckt sich mit dem was wir in der App haben und der Wegbeschreibung haben. So geht es kurze Zeit später weg von der Straße und neben dem Fluss oder Bach Rio Alvares weiter bis nach Aviles. Hier müssen wir noch eine kleine Umleitung laufen, so komme ich aber wenigstens am Niemeyer Kulturzentrum vorbei. In der Stadt angekommen trennen wir uns, mit der Idee später am Rathausplatz noch etwas gemeinsam zu trinken. 

Am Abend treffen wir uns durch Zufall oder Schicksal wieder. Für mich war der Tag ein perfekter Start in die letzten Etappen hier in Asturien und nach 28,5 Kilometern war es auch schön angekommen zu sein. Ob es jetzt die hässlichste Etappe war, da bin ich mir noch nicht sicher, im Baskenland zwischen Bilbao und Portugalte war es ähnlich unattraktiv zu laufen.  

La noche anterior, me pregunté: ¿es ésta la etapa más fea del Camino del Norte? Es el enlace entre dos grandes ciudades industriales. La etapa era también la vuelta al Camino. Salí de Gijón poco antes de las nueve. La pregunta de cuándo desharía la mochila de mis pantalones de lluvia también fue compañera de camino. Afortunadamente, el cielo aún tenía buen aspecto al comienzo de la etapa. 

Los primeros kilómetros me llevan fuera de Gijón. Después de unos 2 kilómetros, me encuentro con dos peregrinas que están ocupadas con los horarios de un autobús. Les digo brevemente que probablemente es demasiado pronto para coger el autobús y continúo andando. Me dirijo hacia el oeste por una calle comercial. Aquí todavía se pueden encontrar las tiendas que poco a poco van desapareciendo en Alemania. Carnicerías, pequeñas fruterías o tiendas de alimentación, tiendas de ropa y deportes, todo lo necesario. En el kilómetro 6 y una hora de carretera, esta pequeña calle comercial llega a su fin y me desvío por una carretera comarcal más grande. 

Aquí vuelvo a encontrarme con los dos pasajeros del autobús. Iniciamos una conversación. Las dos señoras son de Austria, de Linz, interrumpieron su viaje en Gijón el año pasado y lo han retomado aquí esta mañana. Delante de nosotros, aparece una acería aún en funcionamiento. Quizá sea una de las últimas fábricas de otra época industrial. Después de 8,3 kilómetros, estamos justo antes de la fábrica y una carretera secundaria la rodea. La carretera sube constantemente hasta que tenemos una hermosa vista de la enorme superficie de la fábrica. En este punto, me despido de las señoras y continúo a mi propio ritmo. 

Me resulta muy agradable que poco después dejo atrás las últimas casas de una urbanización y la ruta discurre por una carretera sin asfaltar entre prados y campos. Caminar por un terreno diferente es un cambio agradable, también para los pies. Me encuentro con la siguiente peregrina, esta vez de Inglaterra, me desea un buen día, yo también se lo deseo y dejo atrás a la joven. Otros 2 kilómetros después, el tramo de bosque y pradera ha terminado, me encuentro con los siguientes peregrinos. Dos señores que deben haberse conocido y que ahora caminan juntos. Uno de Inglaterra y otro de Grecia, que ahora vive en Suiza. Charlamos brevemente, los caballeros caminan a paso tranquilo, luego yo continúo a paso más rápido.

Los siguientes peregrinos vienen de San Sebastián, según me entero más tarde. Una pareja y ambos sólo llevan una pequeña mochila. Estoy en el kilómetro 12 aproximadamente, vamos al mismo ritmo y entablamos conversación. Poco después, caen las primeras gotas del cielo. Desgraciadamente no se detiene ahí, la lluvia se intensifica y me pongo los pantalones de lluvia. Los españoles también se ponen impermeables y sacan sus paraguas. Al cabo de 20 minutos, el chubasco ha terminado y seguimos charlando y corriendo relajadamente. En el kilómetro 18,4, se acaba el paisaje bonito y llegamos a la gran zona de Avilés con su industria. Ahora empieza la parte no tan bonita de la ruta. Aproximadamente un kilómetro más adelante, la ruta sigue una carretera principal durante 2 kilómetros. Vuelve a llover y pasan camiones a toda velocidad. 

En el kilómetro 21, vemos un bar y hacemos un descanso. Deja de llover y seguimos los últimos kilómetros. La peor parte de la ruta ha quedado atrás, continuamos por una carretera principal hasta Avilés, pero el tráfico de camiones ha desaparecido por ahora. En el bar nos habían dado algunas explicaciones sobre por dónde debíamos caminar y la ruta coincide con lo que tenemos en la app y las indicaciones. Poco después, dejamos la carretera y continuamos por el río Alvares o arroyo hasta Avilés. Poco después, abandonamos la carretera y continuamos junto al río o arroyo Alvares hasta Avilés. Aquí tenemos que desviarnos un poco, pero al menos paso por el Centro Cultural Niemeyer. Una vez en la ciudad, nos separamos, con la idea de tomar algo juntos más tarde en la plaza del ayuntamiento. 

Por la noche, por casualidad o por destino, volvemos a encontrarnos. Para mí, el día fue un comienzo perfecto para las etapas finales aquí en Asturias y después de 28,5 kilómetros fue agradable haber llegado. Si fue la etapa más fea, aún no estoy seguro, en el País Vasco entre Bilbao y Portugalte fue igualmente poco atractivo para andar.